Aquesta activitat, però, no està absenta de polèmica. Experts en el camp de la biologia marina i diverses organitzacions han denunciat el greu impacte que té en el comportant natural d'aquest animals. Segons apunta un article de la BBC, les activitats d'observació afecten directament la capacitat d'aquestes espècies cetàcies per alimentar-se, descansar i criar els seus fills.
En el difícil equilibri entre els beneficis econòmics que reporten les activitats que es generen al voltant d'aquests animals i la necessitat de preservar el seu medi medi natural, la Comissió Balenera Internacional (IWC) s'ha reunit aquesta setmana a Jersey per discutir sobre alguns aspectes preocupants al voltant d'aquesta indústria.
L'activitat d'observació de balenes, iniciada a meitats del segle passat als EUA, s'ha estès a 120 països arreu del món i està experimentant un fort creixement a Àsia i a l'Amèrica Llatina.